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包拯六十大寿时，众人向他祝贺，但他却失落地说：“儿孙都已病逝，我这个年纪怕是很难再有儿子了。”众人纷纷上前劝慰。这时，守寡多年的儿媳崔氏突然上前跪倒：“您其实还有一个儿子，如今已有两岁。”

1027年，28岁的包拯考中了进士，正式成为宋朝的一名官员。当时朝廷任命他为建昌知县，但他顾及家中父母年迈，便请求在家乡附近任职，朝廷也很人性化地同意了。

然而包拯的父母不想让他离开家乡，包拯便辞去了官职，回到家中照顾父母。在宋朝当官，俸禄还是挺高的，因此当时有不少人认为包拯辞官不是明智之举。但也有许多人觉得包拯为了尽孝而辞官，堪为读书人的表率。

父母去世后，包拯又为他们守孝数年。朝廷知道包拯仁孝，多次派人前来征召，包拯一再拖延，1037年才回到京城，继续任职。

1041年，包拯调任端州知府。端州出产砚台，所以此前的几任知府都暗中搜刮砚台，用来讨好当朝权贵。包拯非常鄙视这种行为，所以他在任期间没有将一块砚台拿回家，更别说进献给朝中官员了。

包拯后来回京担任要职，在职期间多次向皇帝提出合理的建议，并弹劾了不少官员，为百姓做了不少事，赢得了同僚的尊重，也得到了宋仁宗的认可。然而就是这样一位好官，却在晚年遭遇了差点绝户的危机。

1033年，董氏为包拯诞下长子包繶。包繶自幼聪明好学，包拯很是喜爱，因此尽心栽培。包拯回京担任要职后，宋仁宗赐封包繶为太常寺太祝。不过包繶当时年纪尚小，包拯就没让他赴任，而是打算等他成家后再说。

1052年，包繶娶淮阳的崔氏为妻，崔氏出身名门，其外祖父乃是担任过三朝宰相的吕蒙正。如果不出意外的话，包繶将会在第二年赴任，然后勤勤恳恳地工作，过上幸福美满的生活。可偏偏命运弄人，包繶竟在第二年病死。

人生最痛苦的几件事中，白发人送黑发人绝对排得上前几。包拯此时已年过五十，再想有儿子着实有些困难，更何况他在长子身上投入那么多心思，如今全部打水漂，岂能不悲痛？好在崔氏在包繶病故前生下儿子包文辅。

看着尚在襁褓中的孙子，包拯稍稍振作了些，并将希望都放在了孙子身上。然而祸不单行，包文辅未满五岁就夭折了。接连失去儿子和孙子，包拯悲痛欲绝，好几天连饭都吃不下。

包拯从悲痛中缓过来后，觉得儿媳崔氏也是个可怜人，年纪轻轻就丧夫丧子，以后还要面对孤灯残枕，于是就劝她改嫁。可没想崔氏却执意不从，并表示包家无后，她不忍离开，愿替包繶为包拯夫妇尽孝。包拯不好勉强，便让崔氏留在包家，将其视为亲生女儿。

当时的皇帝宋仁宗与包拯有相似的悲惨遭遇，他的几个儿子全部夭折，而且他年纪越大，后宫中怀孕的嫔妃就越少，皇位的传承成了一个大问题。为了稳定人心，仁宗只能从宗室中挑选赵宗实作为养子。

但养子终归是养子，所以仁宗虽然知道子嗣艰难，但就是不立宗实为储君，而是硬拖，等亲儿子出生。于是不少大臣催促仁宗早立储君，但仁宗一概不理。包拯很理解仁宗的想法，所以他也当面劝谏仁宗早立储君。

仁宗不满地问他：“你想立谁？”包拯回答：“臣劝陛下早立太子，是为了大宋。臣年过六十，也没有儿子，臣理解陛下，所以陛下不该怀疑臣有私心。”仁宗很是尴尬，只得敷衍道：“这事需要和大臣们再好好商议。”

仁宗直到驾崩仍没有亲儿子在世，最终只能将皇位传给养子，带着遗憾和不甘离开人世。而包拯在这方面就有些截然不同了，因为她的儿媳崔氏替他“找”了一个亲儿子回来。

原来包拯有一名叫孙氏的侍妾，在1056年时被他打发回了娘家。包拯当时并不知道孙氏已怀有身孕，所以没有在意孙氏的后续情况。不过细心的崔氏察觉到了孙氏有孕，便瞒着包拯，私下不断派人给孙氏送去钱财衣物。

孙氏生下男孩后，崔氏在征得孙氏同意后，偷偷将男孩抱回包家，养在自己房中。1058年，包拯六十大寿，崔氏认为时机成熟，便将孙氏之事实情相告，于是就有了开头那一幕。

包拯得知自己竟还有儿子在世，万分惊喜，当场为儿子取名包绶。在场宾客见此情形，纷纷向包拯贺喜，称包家不仅后继有人，还有个好儿媳。包拯看着儿媳和怀中的儿子，感动地泪流满面。

包拯为人正直，为官清廉，若是真的绝后，那绝对会让世人难以接受。好在包拯最终老来得子，让包公的故事有了一个圆满的结局。而崔氏终身不改嫁，替丈夫尽孝，还抚养丈夫的弟弟，也算是一段感人的故事了。另外，后世文学作品中“嫂娘”的原型便是来源于崔氏。