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英国伦敦20日起紧急封城，依据卫生大臣汉考克（Matt Hancock）20日的说法，最新出现的变异病毒株酿成疫情失控，伦敦及英国东南部地区进入最严格第4级防疫警戒的时间可能长达数月，直到疫苗发挥作用。在伦敦涌现数十万人逃难潮后，不到24小时，当地商店街与购物中心几乎空无一人，犹如空城。

太阳报报导，在英国政府针对伦敦祭出新一波防疫措施后，向来涌入大批逛街人潮的摄政街（Regent Street）及牛津街（Oxford Street）几乎空无一人，与24小时之前的人潮形成强烈对比。依据伦敦最新防疫规定，零售业者、发廊、美甲店全都必须关门。

依据英国20日官方新冠疫情统计，单日新增3万5928人，创下自疫情爆发以来最高纪录。

卫生大臣汉考克（Matt Hancock）表示，新变种病毒株已经让疫情处于”失控”（out of control）状态，需要采取更严厉的措施防堵疫情扩散，伦敦和英国东南部地区的第4级疫情警报将于30日再次进行评估，但最终可能长达数月，直到新冠疫苗发挥作用为止。

此一最新变种病毒株名为”VUI 202012/01”，传播速度比原来的病毒株还要快，据信感染力也比原先高出70%，且如今荷兰、意大利都已相同变异病毒株的确诊个案。

英国现正开放施打美国药厂辉瑞的新冠疫苗，截至2021年上半年，全境将有4000剂疫苗可供施打，而牛津／阿斯利康（Oxford/Astrazeneca）的疫苗也有望在数周内取得批准。